- Kuva: WSOY
Arne Nevanlinnan Finlandia-ehdokkaaksi valitun romaanin päähenkilö Marie on yhtä vanha kuin viime vuosisata. Vanhainkodissa asuvan naisen päivän harvoihin tapahtumiin sekoittuu sadan vuoden mittainen elämä tuoksuineen, äänineen, makuineen ja tunteineen.
Marie on Arne Nevanlinnan ensimmäinen kaunokirjallinen teos. 85-vuotias arkkitehti ja professori tiesi, mihin on ryhtyi tehdessään uuden aluevaltauksen korkeassa iässä: Marie on tyylikkäästi tehty, nautittava romaani.
Teoksen päähenkilö ja kertoja Marie on ehtinyt nähdä elämänsä aikana lukuisia vallanvaihdoksia, kulttuureita, rakkauksia ja kuolemia sekä viimein pitkän, pysähtyneen yksinäisyyden. Romaani ei kuitenkaan kerro vain yhden naisen elämäntarinaa, vaan huolella tehdyt kuvaukset laajentavat kirjan paremminkin sukuromaaniksi.
Kahden suvun – strasbourgilaisen Célinen ja suomalaisen Myhrborghin sukujen – tarinat tapahtuvat 1900-luvun Euroopan historian ytimessä.
Marie on elänyt elämänsä erilaisten eurooppalaisten kulttuurien kohtaamispisteissä. Lapsuutensa hän asui saksalaisten ja ranskalaisten vuorotellen hallitsemassa Strasbourgissa. Avioitumisensa jälkeen hän muutti ruotsalaisten ja venäläisten vaikutteiden alaiseen Helsinkiin, jossa aviomiehen suomenruotsalaisen suvun tavat kohtaavat suomenkielisen kansan ja suomalaistuvan sivistyneistön maailman.
Kulttuurit ovat kirjassa yhtä tärkeässä roolissa kuin henkilöhahmotkin. Kirjan teeman lisäksi ajatuksenvirtaa lähentelevä muisteleva kerronta tuo kirjaan kansainvälisen sävyn. Tällaisia kirjoja luetaan suomeksi yleensä ranskasta käännettyinä.
Marien sairastama Alzheimerin tauti näkyy kerronnassa, mutta unohduksista ja tajunnanvirtamaisuuksista huolimatta tarinaa on yllättävän helppo seurata.
Vanhan naisen ja hänen jo kuolleiden sukulaistensa tarinoihin lomittuu vielä yksi, harvojen päiväkirjamerkintöjen kautta kerrottu tarina. Suomalaisen maalaistytön elämäntarina on Marien aistivoimaisesti kuvattujen muistojen rinnalla pelkistetty, ohut ja jopa päälleliimattu. Pirkon tarina tuo kuitenkin hengähdystauon vanhuksen toisiinsa sekoittuvien muistojen keskelle. Samalla se luo yhteyden kirjassa kuvattujen menneen maailman kohtaloiden ja nykyihmisten elämän välille.
Nevanlinnan Marie on hienostunut menneen ajan kuvaus. Kirjan lopussa vuosisata vaihtuu ja Marien tarina päättyy. Célinen ja Myhrborghin sukujen jälkeläisiä odottaa kuitenkin vielä yksi dramaattinen käänne, joka muuttaa elämän kulun ennalta-arvaamatta.