Normandian ja Ihantalan sankarit

Puna-armeijan suurhyökkäys Kannaksella torjuttiin vasta kesäkuun 22.päivä Ihantalassa - taistelussa joka on yksi sotahistorian "ihmeistä". Venäläiset eivät päätyneet Pohjanlahdelle. He keskittivät suomalaisten torjuntavoittojen jälkeen sotakoneistonsa koko voiman etenemiseen Euroopan rintamalla, kirjoittaa suurlähettiläs Pasi Rutanen näkökulmassaan.

Maailmalla Normandian D-Day on nostettu esille Ihantalaa näkyvämmin juhlavissa vuosipäivän vietoissa, sotakirjeenvaihtaja Ernest Hemingwayn raporteissa ja Hollywood-filmeissä, viimeksi Steven Spielbergin "Sotamies Ryanissa". Yhden vuorokauden aikana Omaha Beachin maihinnousulohkolla kaatui kolmisentuhatta amerikkalaista, Rutanen jatkaa.

Kesäkuun vuosipäivien tienoilla Normandian maihinnousupaikkojen kylissä ja kaupungeissa amerikkalaiset turistit ovat tervetulleita vieraita. Tähtiliput ovat esillä, ja sotamuseot ovat täynnä kävijöitä. Omaha Beachin lähistöllä näkee kesäkuussa englanninkielisiä tekstejä, jotka toivottavat vielä elossa olevat sotaveteraanit tervetulleiksi sanoin "Welcome to our liberators!"