- Kuva: EPA / All Over Press
Australian suurin kaupunki Sydney pimeni keskiviikkona, kun punainen hiekkamyrsky värjäsi kadut, autot ja talot – ja jopa ulkona liikkuneet ihmiset oranssiksi.
Myrskytuulet piiskasivat mukanaan tuhansia tonneja punaista aavikon hiekkaa, ja muun muassa Sydneyn kuuluisa oopperatalo peittyi oranssiin huntuun.
Pahin myrsky vuosikymmeniin eteni päivän aikana Sydneystä ylös rannikkoa Queenslandiin. Asiantuntijoiden mukaan se saattaa yltää jopa 4000 kilometrin päähän Uuteen-Seelantiin asti.
Australian ilmatieteen laitoksen mukaan Uuden Etelä-Walesin yläpuolella oleva kylmä säärintama aiheutti ukkosmyrskyjä ja kovia tuulia, jotka puolestaan nostattivat sisämaan aavikoiden hiekan ja levittivät sen ympäri Australian runsasväkisintä osavaltiota.
Hiekkamyrskyt ovat tavanomaisia Australiassa, mutta asiantuntijoiden mukaan ne harvoin yltävät rannikoille asti.
Sääennusteiden mukaan uusia kylmiä rintamia ja hiekkamyrskyjä on odotettavissa myöhemmin viikolla.