Litmanen, Litmanen, Litmanen – Hollannissa Suomella on vain yksi pelaaja

Litmanen, Litmanen, Litmanen – Hollannissa Suomella on vain yksi pelaaja Vaikka Jari Litmasen esitys EM-karsintojen avauspelissä Moldovassa oli haparoiva, ei Suomella tunnu muita pelaajia olevankaan - jos kysyy hollantilaisilta.

Illan ottelussa ei hollantilaisittain ole kyse Hollannin ja Suomen kohtaamisesta, vaan entisen Ajax-tähden paluusta pelaamaan faniensa eteen. Litmanen, 39, on esillä joka mediassa ja hollantilaispelaajien kommenteissa.

Litmasen Ajax-pelikaveri, keskikenttäpelaaja Rafael van der Vaart ihmettelee hollantilaislehti Telegraafin haastattelussa sitä, että "lasijalkainen" veteraani on pystynyt jatkamaan uraansa huipputasolla näin pitkään. Samaisessa lehdessä puolustaja John Heitinga kuvaa Litmasta yhdeksi parhaista pelaajista, joiden kanssa on ikinä pelannut.

-Hänen ansioluettelostaan puuttuu vain arvokisat, mikä on suuri häpeä. Mutta suomalaiselle mahdollisuudet päästä kisoihin ovat pienet, Heitinga harmittelee.

Median yksipuolisessa Suomi-tarkastelussa on kyse on sekä Litmasen ainutlaatuisesta asemasta Hollannissa että siitä, ettei Suomen mahdollisuuksia MM-finalistia vastaan pidetä järin suurina.

Veikkaustoimistot tarjoavat Moldovan nöyryyttämän Suomen voitosta kerrointa 20. EM-kisojen sponsorin Castrolin ennustemallin mukaan Suomella on vain 4 prosentin mahdollisuus voittoon. Luku perustuu maiden välisiin kohtaamisiin sekä joukkueiden peleihin kymmenen viime vuoden aikana.

Litmanen itse totesi maanantaina, että ulkomaailmalle ottelussa on "kysymys vain siitä, kuinka monella maalilla Hollanti voittaa". Tiistaina hän kommentoi Telegraafille kokevansa ottelun itselleen erityiseksi, koska tuntee itsensä puoliksi hollantilaiseksi. Esimerkkinä tästä Litmanen kertoo oppineensa Ajaxin vuosina syömään ranskalaiset perunat majoneesin, ei suomalaisittain ketsupin kanssa.

Illan ottelussa on odotettavissa Litmasen paluun lisäksi muutakin juhlahumua, sillä Hollannin MM-hopeamiehet pelaavat ensimmäisen kotiottelunsa turnauksen jälkeen. Isänniltä on tällä hetkellä loukkaantuneina tähtipelaajat Robin van Persie, Arjen Robben ja Dirk Kuyt, mutta heitä korvaamaan löytyy lisää huippumiehiä.

Suomelta on sivussa kapteeni Sami Hyypiä, joka sai punaisen kortin Moldova-ottelussa.

Hollannin ja Suomen välinen EM-karsintaottelu pelataan tiistaina Rotterdamissa Suomen aikaa kello 21.30.