- Kuva: EPA / All Over Press
Mika Häkkinen oli McLarenin suomalaislääkärin Aki Hintsan mukaan heikommassa kunnossa vuonna 1998 verrattuna tallissa nykyisin ajavaan Heikki Kovalaiseen. Häkkisen kuva on vuodelta 2006.
McLaren-tallin suomalaislääkäri Aki Hintsan mukaan F1-tähdet ovat nykypäivänä aivan toisenlaisessa fyysisessä kunnossa, kuin kymmenen vuotta sitten.
-Harjoittelumetodit ja tiede ovat nostaneet suoritustasoa. Nykyisin McLaren-kuskit harjoittelevat kaksi kertaa enemmän kuin kymmenen vuotta sitten. He ovat paremmassa kunnossa. Heidän täytyy olla, Hintsa kertoo uusiseelantilaisen Stuff-verkkolehden haastattelussa.
-Kun aloin työskennellä 1998 Mika Häkkisen kanssa, en pitänyt formula 1:tä kovin paljoa edes urheiluna.
Ei Häkkinenkään kovin heikossa fyysisessä kunnossa voinut olla, sillä hän voitti ensimmäisen maailmanmestaruutensa juuri vuonna 1998.
Hintsalla on rautainen kokemus huippu-urheilijoiden kanssa työskentelystä. Hän on toiminut Suomen olympiajoukkueessa osallistuen kaksiin talvi- ja yksiin kesäolympialaisiin. Hintsa on työskennellyt myös muun muassa kaksinkertaisen 10 000 metrin olympiavoittajan Haile Gebreselassien kanssa.
-Tajusin, että formulat ovat yksi haastavimmista urheilulajeista, minkä kanssa olen ollut tekemisissä ja kuskit ovat aivan maailman huippu-urheilijoiden joukossa, Hintsa vakuuttaa.
McLarenilla ajavat Heikki Kovalainen ja Lewis Hamilton ovat harjoitelleet Kuortaneen urheiluopistolla maailman huippujen, kuten keihäänheittäjä Tero Pitkämäen opein. Kuskikaksikon harjoitusohjelmaan kuuluu monipuolisia lajeja, kuten keihäänheittoa, melomista, voimistelua ja kestävyysurheilua.
Hintsan mielestä olympiatason urheilijoiden kanssa harjoitteleminen on äärimmäisen hedelmällistä kokemusten vaihtamisen ja tasonmittauksen kannalta.
Miten Kovalainen, Hamilton ja esimerkiksi Ferrarin Kimi Räikkönen sitten vertautuvat olympiahuippuihin?
Hintsan mielestä F1-kuskien ominaisuuksia ei voida verrata sprinttereihin eikä toisaalta myöskään pitkän matkan juoksijoihin.
-Kestävyydestä puhuttaessa F1-kuskeja voisi verrata jääkiekkoilijoihin. He voisivat pelata eri joukkuelajeja, heidän hapenottokykynsä on samaa luokkaa kuin formulakuskeilla, Hintsa vertaa.
Hintsan mielestä Kovalainen, Hamilton ja Räikkönen olisivat voineet päästä missä tahansa lajissa huipulle, mikäli he olisivat aloittaneet lajiharjoittelun ajoissa.
-Jos he [Hamilton ja Kovalainen] olisivat aloittaneet seitsemän- tai kahdeksanvuotiaina, sanoisin että kyllä he saattaisivat olla olympialaisissa.
-Jos Kimi olisi pelannut jääkiekkoa lapsesta lähtien, hän saattaisi pelata nyt kaikkein korkeimmalla tasolla. Hän on siinä erittäin hyvä, Hintsa vakuuttaa.