Hopeasoutajien resepti: vähemmän, mutta paremmin

Hopeasoutajien resepti: vähemmän, mutta paremmin Vuonna 1977 Lohjalla syntynyt Sanna Stén ja vuonna 1976 Lappeenrannassa syntynyt Minna Nieminen ovat todellisia suomalaisen soudun pelastajia. Parivaljakon yhteissoudut alkoivat vuonna 2003, jolloin Sanna Stén liittyi valmentaja Veikko Sinisalon vetämään pariairokaksikkoprojektiin.

Sunnuntaisen olympiahopean lisäksi parivaljakko on saalistanut jo MM-hopeaa vuonna 2007 ja MM-pronssia vuonna 2005. Vuoden 2005 pronssi oli Suomen ensimmäinen olympialuokkien MM-mitali sitten vuoden 1987.

Naisten valmentajan Veikko Sinisalon mukaan menestykseen on selvä resepti:

- Harjoittelemme määrällisesti vähemmän kuin muut, mutta kaikki mitä teemme, on laadulisesti huipputasolla, Sinisalo sanoi Ylen haastattelussa.

Stenin ja Niemisen olympiataival ei ollut pelkkää juhlaa. Finaaleihin soutajat pääsivät vasta keräilyerien jälkeen. Myös australialaissoutajien kommentit siitä, että suomalaisoutajat olisivat ylipainoisia ihmetyttivät ja vihastuttivat. Finaalin soutu ei jättänyt kuitenkaan selittelyille sijaa.

Helsingin Sanomien mukaan lähes kahden viikon paastolla olleet soutajat juhlivat voittoaan illalla lähinnä mokka- ja mangojuomalla.