Palander löysi ”Pikku-Kallen”

Palander löysi ”Pikku-Kallen”

Alppihiihtäjä Kalle Palander on valmis lyömään epäilijöille luun kurkkuun ensi kaudella. Säärivammasta toipuneen Palanderin silmissä kiiltelee jo mitali ensi vuoden Vancouverin olympialaisista.

–Olenhan minä niitä juttuja kuullut, että eihän siitä Palanderista enää ole mihinkään. Motivaatiota riittää, haluan näyttää pystyväni yhä huipputuloksiin, 31-vuotias Palander sanoi.

Palander solmi perjantaina kaksivuotisen jatkosopimuksen suksivalmistajansa kanssa. Sopimus katkaisi lopullisesti puheet Palanderin uran loppumisesta.

–Lopettaisin? Ja paskat, minusta ette pääse eroon ainakaan vielä kahteen vuoteen. Saatan vielä jatkaa Sotshin olympialaisiin 2014 asti, sanoo Palander STT:n kuvaamalla videolla .

Suksisopimuksensa arvoa Palander pitää kohtuullisena nykyiseen taloustilanteeseen nähden.

–Jos menestystä tulee, niin taskunpohjallekin jää jotain. Kiva, että he luottavat minuun loukkaantumisienkin jälkeen.

Palander ei kilpaillut lainkaan viime kaudella. Hänen oikea säärensä leikattiin toistamiseen lokakuussa. Harjoittelun hän aloitti tammikuussa.

–Yritin peitellä henkistä tuskaa, mutta kyllä kisojen seuraaminen sivusta otti tosi koville.

–Kun pääsin rinteeseen, niin sieltä löytyi sama vanha Pikku-Kalle. Se oli mahtavaa.

Loukkaantumisten takia Palanderin maailmancupin lähtönumero on pudonnut suurpujottelussa 15–20:een ja pujottelussa 30 paikkeille. Alkukaudesta hänen tavoitteenaan onkin hilata lähtönumeroa ylemmäksi ja saada sen myötä lähtöpaikka kilpailukykyisemmäksi.

–Alkukausi on tosi tärkeä. Tavoittelen ensin sijoituksia 10 parhaan joukkoon ja yritän kiivetä siitä kohti huippua.

Palander on maailmanmestari ja pujottelun maailmancupin voittaja. Olympiamitalia hänellä ei vielä ole.

–Vancouverissa se voisi olla saman tien kultainen. Olympiamitalista on kuitenkin turha haaveilla, ellen pysty ennen olympialaisia koviin tuloksiin maailmancupissa.