Vimpelillä saumat - 45 vuotta sitten viimeksi

Vimpelin Veto kantaa suurimmat ennakkosuosikin paineet ensi viikolla alkavassa miesten Superpesiksessä. Valtakunnan ykköspesäpalloilija Sami Haapakosken tulon jälkeen joukkue on materiaaliltaan sarjan vahvin, eikä eteläpohjalaisen pikkukylän vaativa yleisö enää sulata mitään muuta kuin mestaruutta.

–Olemme yrittäneet käsitellä asian niin, että se on hienoa, että voimme asettaa tavoitteeksemme mestaruuden ja että meillä on yhteisön tuki takanamme, Vimpelin pelinjohtaja Risto Ojanperä pyöräytti ympäri kysymyksen paineista.

Eteläpohjalainen joukkue on voittanut mestaruuden viimeksi yli 20 vuotta sitten, ja Vimpelin viimeisestä mestaruudesta on kulunut 45 vuotta.

Viime vuosina on juhlittu lakeuksien sijaan Kainuussa. Sotkamon Jymy voitti kultaa kesän 2009 päätteeksi, mutta osa joukkueen kokeneesta kaartista Jarmo Heikkisen ja Mikko Korhosen johdolla päätti lopettaa uransa.
Sotkamolaiset ovat kuitenkin tulleet tunnetuiksi siitä, että lopettamispäätökset ovat lopulta paperia, kun joukkueen etu vaatii paluuta riveihin.

–Tuskin se Sotkamo, joka juoksee meitä vastaan Saarikentälle ensi torstaina, tulee olemaan sama joukkue kuin mitä nähdään syksyllä, Vimpelin Ojanperä ennakoi.

Viime kauden hopeamitalistilla Kouvolalla on kaikki menestysedellytykset käsissään, sillä joukkue vahvistui hieman Sami Partasen saavuttua Kiteeltä. Paljon on kiinni Joensuusta tulleen nuoren pelinjohtajan Mikko Hylkilän kantin kestämisestä.

Viime kauden mitalikolmikon lisäksi suosikkien listaan voi lisätä kovasti vahvistuneen Oulun Lipon. Markku Hylkilä ja Aki Orava tulivat Ouluun Joensuusta ja Tuomas Jussila ja Timo Vesaluoma naapuri-Pattijoelta.