Vladimir Putinin retoriikassa Venäjä ei ole enää pelkkä maa, vaan kokonainen sivilisaatio. Historian hämärästä on kaivettu esille vanha idea valitusta kansasta, jolla on maailmassa erityinen tehtävä.
Venäjän hyökkäys Ukrainaan helmikuussa 2022 tuli lähes kaikille yllätyksenä. Suuressa yleisössä syntyi äkillinen kysyntä ymmärtää dramaattisen tapahtuman taustasyitä. Ydinkysymys oli lyhykäisyydessään seuraava: mikä Venäjää vaivaa?